北京市の市街から約15キロ、海淀区にある。中国の名園のひとつに数えられる。歴代の皇帝の行宮・庭園であった。造園は十二世紀なかば。金代に始まるが、離宮として整ったのは、清の乾隆帝以後のことである。1860年に英仏連合軍によって破壊されたが、光緒14年（1888）に西太后が海軍の経費を流用して改修して現在名に改め、避暑地とした。総面積は290ヘクタールで、そのうち4分の3は昆明湖の水面である。頤和園は、西太后や光緒帝など清代末期の支配者のゆかりの地で、近代史との関係が深く、当時の重大な歴史的事件の痕跡を多数留める。辛亥革命後、1914年に一般公開され、1924年に正式に公園となった。

標高58.59m。乾隆15年に乾隆帝が母親の60歳の誕生日を祝って命名した。中腹には、西太后の誕生日を祝う祝典を行った拝雲殿、頤和園の全建築物の中心である仏香閣があり、ここからの昆明湖を俯瞰する景観はすばらしい。

 

東宮門内にあり、西太后と光緒帝が政務を処理する、外国の使節との会見に使われた。

 

頤和園の総面積の四分の三を占めるが、また、周囲に様々な趣向を凝らした建築物をもつ。長さ36mの石製の船・清晏舫（せいあんぼう）や長さ728mの梁の上に彩色画が施された長廊、欄干の獅子と怪獣の石彫が素晴らしい十七孔橋など、中国園林技術の粋といっても過言ではない。